意大利人乔托·迪·邦多内，站在中世纪和文艺复兴之间，通过拜占庭连接罗马和希腊化艺术，把人们已经遗忘的技术又拾了起来。
他不是第一个试图在画中表现透视和光影的画家，但明确创造了更接近于现实的视觉。
他签上名字，开启了艺术家为主的艺术史。
他将欧洲绘画往前推了一把，并做了它的父亲。
他的湿壁画和蛋彩画遍布佛罗伦萨、罗马、帕多瓦、阿西西、阿维尼翁、那不勒斯、博洛尼亚、米兰，成为后世艺术家的范本。
他死后，黑死病席卷欧洲，艺坛沉寂100年后才有了达·芬奇。
下面这幅画就是乔托的手笔，如同舞台剧。小天使前俯后仰，情感强度高：
乔托出身佛罗伦萨附近的农家，瓦萨里在《艺苑名人传》中将他描绘成一个11岁就技惊四座的天才放羊娃，还把大量当时最好的湿壁画归于他名下。
乔托不是石头里蹦出来的。他的佛罗伦萨前辈画家契马布埃，已经在尝试脱离拜占庭形式。但乔托比契马布埃更进一步。
瓦萨里认为，“乔托使契马布埃黯然失色，就像一盏明灯使一盏小灯黯然失色”。但丁《神曲·炼狱篇》也写道：“契马布埃想在绘画上立于不败之地，可是现在得到喝彩声的是乔托，因此那另一个的名声默默无闻了。”
这是契马布埃的《最后的晚餐》，力求对称，但已经不是完全对称：
这是乔托的《最后的晚餐》，受程式的影响更小，动作重复也没有前辈那么多。最最重要的是，故事发生在一个可信的、有现实感的空间里：
艺术史学家认为，古罗马雕塑，以及罗马画家彼得罗·卡瓦利尼和佛罗伦萨雕塑家阿诺尔夫·迪坎比奥对乔托影响很大，让他画得更现实、更立体。
他的人物有自然的解剖结构、动作和表情，衣饰有重量感和丰富的褶皱。山石、树木、房屋如同布景，衬托着前景发生的事。
30岁左右，乔托已经名满意大利。下面这幅画是他28岁画的，描述耶稣受难的五处圣痕转移到了天主教创始人圣方济各身上：
在这张画里，乔托更主动地运用明暗。力图让小房子和后面的山更符合透视法，更有立体感。树用明暗分成四五层，来自对自然的细致观察:
这张画还有一个很小但是革命性的动作：乔托签了名。
20年后，锡耶纳画家彼得罗·洛伦泽蒂还是像他这样画：
乔托没有专门画过自画像，他长什么样？瓦萨里引用乔托好友、作家薄伽丘的话说：“佛罗伦萨没有比乔托更丑的人”。
意大利学者1970年的考古发现支持了他的说法：他们在传说的乔托墓地附近找到一具遗骸，骨头中检出的砷和铅证明他是画家。此人死时年约70，身长四英尺（1.2米）多一点，可能是侏儒症。他大脑袋、鹰钩鼻、双眼不对称，脖子上的骨头因长期仰头而错位，前牙磨损（当时画家作画时常咬住画笔）。
这样的乔托能混得风生水起，一定是个奇人。
瓦萨里写过乔托跟权贵打交道的故事：教宗本尼迪克特十一世派人来佛罗伦萨挑选艺术家，别人都献上精心之作，只有乔托徒手画了一个完美的红圆圈交给使者。他的高超技艺和自信态度令教宗大为惊艳，立即召他去罗马工作。
凭着过硬的技术和过人的机灵劲儿，乔托委托不断，很快在佛罗伦萨建了大工作室。他结了婚、买了地、生了四儿四女，孩子们长得都像他。
据说乔托为斯克罗维尼礼拜堂画湿壁画的时候，来探班的诗人但丁指着画家脚边的孩子打趣道：“一个画得这么漂亮的人，怎么生出这么丑的孩子？”
乔托答道：“因为我白天画画，晚上造人。”
这些轶事的流传，证明乔托有多受关注。艺术家与作家、诗人齐名，这在历史上还是第一次。
斯克罗维尼礼拜堂湿壁画，是乔托一生最重要的作品。
36岁的乔托受帕多瓦银行家恩里克·斯克罗维尼委托，带着40人团队，花费625个工作日，画满了教堂内部所有墙壁和天花板。
壁画总共四层，内容包括圣母的一生、基督的一生、恶习与美德的拟人像以及最后的审判。因为甲方财大气粗，乔托使用了大量昂贵的群青颜料，整个教堂散发着蓝色的光芒：
在《艺术的故事》中，贡布里希讲乔托时所用的配图都来自这个礼拜堂。打头就是雕塑般的《信德拟人像》，他说“乔托重新发现了在平面上创造深度错觉的艺术”：
下面这幅表现三博士来朝的画中，特别之处在于有一颗彗星状的伯利恒星划过天空。乔托的灵感很可能来自于1301年哈雷彗星的出现：
最精彩的是下面这幅群像。一层层的人头，暗示场面之壮大。大多人是侧面像，犹大和士兵面孔的朝向与耶稣相反，增强了冲突感：
耶稣站在中间，头顶背光是金黄的，被后面士兵暗色的头盔衬托得更加耀眼。士兵手里的武器、棍棒、火炬形成发散式的线条，像光芒，以耶稣的背光为中心向夜空发散，有张力，让人过目不忘：
前景几个主要人物的衣褶变化，分割了近景的画面。右前方那个人的粉色长袍有最多的折线，犹大身后士兵的衣褶是最丰富最漂亮的。所有衣褶都为了一件事——强化犹大的黄色袍子拥向基督的造型，代表一个巨大的背叛：
耶稣的脸是画面中最精彩的，他的目光令人动容。在耶稣和犹大的脸之间，还有两个脸。在这么小的一个局部内，聚集了这么多目光的交接，产生了剧烈的能量碰撞：
乔托擅长画背对观众的人物，他面孔朝里，暗示出画面的内部空间。这个人腰带下的衣褶有高光，增强了体积感：
乔托是在用绘画讲故事，而不是为故事配图。脚丫子、鞋，乔托不厌其烦地描绘，这些细节来自他的时代：
从1306年到1311年，乔托在阿西西圣弗朗西斯大教堂下教堂的耳堂区绘制壁画，画里有意大利飞天：
乔托画建筑也有一手，他不仅乐意把房子画得准确，而且热衷于画解剖图。塌了的房子显示出里面的结构是什么样，他追求如同真实视觉的成像：
1311年，44岁的乔托返回佛罗伦萨，为奥格尼桑蒂教堂制作了一张大画，现在是乌菲齐美术馆的重要藏品：
在被严格规定的主题中，乔托一样有办法出彩：
随后乔托在圣十字教堂为四个佛罗伦萨家族的礼拜堂绘制了湿壁画，其中佩鲁济礼拜堂影响了马萨乔，米开朗基罗也专门来研究过。乔托利用建筑的透视来彰显空间，让画面成立：
大约10年后，乔托绘制了同一座教堂内的巴蒂礼拜堂湿壁画。这次他更加注重人物形象的描绘，建筑形式也更加简洁：
62岁那年，乔托跑去那不勒斯待了4年。在那里开班授徒，接受委托，还当上了那不勒斯国王的宫廷画家。随后他又在博洛尼亚住了一段时间。
1334年，67岁的乔托被任命为佛罗伦萨大教堂首席建筑师。他设计了钟楼，但钟楼最终没有完全按照他的设计建成。之后他又马不停蹄去了米兰。
乔托在佛罗伦萨最后的工作地点是巴杰罗宫的波德斯塔礼拜堂，在助手协助下，他画了最后的作品：
画里有他已经过世的好友但丁：
乔托死于1337年1月，终年70岁。
他画里的人物好像都还活着。而他就在你意想不到的地方，以你意想不到的形式静静观望。这是来自700年前的观望：
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